L'area Schengen spiegata per chi visita l'Europa per la prima volta

L'area Schengen è un gruppo di paesi europei che ha abolito i controlli passaporti alle frontiere interne comuni: una volta entrati, in genere si può passare da un paese Schengen all'altro senza un controllo di frontiera formale. La maggior parte, ma non tutti, i paesi dell'UE ne fanno parte; alcuni paesi non UE (come Norvegia, Svizzera e Islanda) vi aderiscono comunque, mentre alcuni paesi UE (come l'Irlanda) non ne fanno parte.

Per i viaggiatori esenti da visto (compresi i cittadini statunitensi in viaggio turistico breve), la regola fondamentale da conoscere è 90 giorni su un periodo di 180 giorni considerando l'INTERA area Schengen nel suo insieme, non paese per paese. Superare questo limite può comportare multe o difficoltà d'ingresso future, quindi conviene tenere un conteggio accurato dei giorni se si combinano più viaggi europei ravvicinati.